在那个已经被视作禁忌的年代里,凛冬王
和寂静大圣堂如一对双生
般俯瞰城
,充满奇幻
彩的古典故事将它们描绘为
备象征意义的两
守护力量——教会守护着城市的夜幕,王室守护着城市的白昼,双方相互扶持,相互支撑。
任何一个上位超凡对尘世的注视都不是毫无理由的,在某
意义上,祂们的“注视”本
就是一
备实质影响的扰动,那位神秘的“造访者”到底还要注视这里多久?他在这里的
久停留会对寒霜造成怎样
远的影响?生活在城
中的人会在这
影响
发生变化吗?那位存在自己知
这
影响吗?还是说……祂对此并不在意?
蒸汽
心再度
快地鸣响起来,车
在路
转了个漂亮的弧线,驶上了前往污
理中心的
路。
“
迎信息,”大副慢慢说
,“‘港
开放,
迎来到寒霜‘,一次次地重复收到这条消息。”
“不,先前往污
理中心,”阿加莎摇了摇
,“那个消失在盥洗室里的‘赝品’实在让人担心,我必须亲
确认一
。”
……
在返回大教堂的路上,阿加莎心事重重。
天空遍布着厚厚的云层,暗淡的天光在云层中无力地浮动着,显得混沌未明,远方是一望无际的海
,以及漂浮在海面上的些许薄雾。
寂静大圣堂如往常般静静地俯瞰着整座城
。
明确了“第二
路”这个探索方向的正确
,对她而言姑且算是个好消息,然而那位神秘存在的
份仍旧笼罩在谜团之中,却让她无论如何都安不
心——当然,现在可以确定那位存在对寒霜城
的态度很友好,可
为这座城
的守卫者领袖,她必须
远地看事
。
“守门人,我们要返回大教堂吗?”

的声音从前排驾驶位传来:“大人,要直接返回大教堂吗?”
至少看到其中一个。
“一天一夜了,船
,”大副立刻说
,“我们一直保持全速。”
冷冽寒风
过甲板,卷动着衣角和鬓边白发,劳
斯的眉
已经很
时间没有舒展开了。
迷航
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他又回过
,看到另一个方向上的海面也是只有一望无边的大海,看不到其他船只,更看不到某个城
的踪影。

的声音再次从前排传了过来,阿加莎从走神中猛然惊醒,她眨了眨
睛,
觉耳朵里仿佛还残留着一
轻微的嗡鸣,但
一秒,这残留的嗡鸣便和刚才片刻的记忆一起悄然消失了。
劳
斯轻轻
了
气:“
容呢?”
“我们已经离开寒霜多
时间了?”他突然转过
,对站在
旁的大副问
。
“能,”大副
了
,表
也显得颇为严肃,“但有且只有寒霜的信号。”
她
觉自己的
球有
刺痛。
但实际上如今的
况也差不多,市政厅所代表的尘世力量仍然守卫着这座城市——只不过女王时代结束了而已。
大教堂巍峨庄严,在天空的背景
看起来颇
圣
,与其相对的市政厅其实也是一座颇为恢弘的建筑——在半个世纪前的女王时代,它其实是一座
殿,
据正规记载,其名字是“凛冬王
”,但更多的人会直接称呼它为女王
。
阿加莎有些走神,她不知不觉地盯着那座山,那座她早就看过了无数遍的山,以及山上如同冠冕般的两座建筑
,她看它们仿若两个立于山巅的
兽,而那些沿着山
排布的大小房屋与工厂则像是从
兽
溢
的血
,沿着山势蜿蜒
淌。
劳
斯站在白橡木号船
,眉
锁地眺望着远
的风景——这风景已经很
时间没有变化了。
阿加莎抬起
,目光透过车窗,看向大教堂所在的方向。
小型蒸汽
心发
低沉有力的低吼,机械机关驱动的车辆驶过城
古老的街
,
路两旁的景
在视野的余光中渐渐后退,车
驶过了又一个路
,速度稍微减慢
来。
寒霜中心是一座山,一座大致呈圆锥状的山,它
耸于城
腹地,其
方便是为城市带来无尽财富的沸金矿井,而寂静大圣堂和市政厅则位于那座山的山
——两座大型建筑
并立于城
的最
,不
在城市的哪个角落,都能看到它们的
影。
“是。”
“不太对劲……我为什么总是觉得还是在原地打转……”劳
斯表
凝重,抬
看着上方混沌的天光,随后仿佛突然想起什么,“无线电报能收到附近城
或港
的信号吗?”